ママチャリの修理

先日、父のママチャリ（正しくは22inchのミニサイクル?）のリアのタイヤ交換をしました。日本の自転車乗りたる者、ママチャリぐらい修理できなくてどうする、と勇んで買って出たのは良いのですが結構大変な作業で、これでは世の町の自転車屋さんも大変だな、と同情しながら慣れぬ作業をようやくやり遂げました。

じつは先日父の自転車が盗難にあってしまい、急遽納屋で死蔵していたママチャリを、引っ張り出してきたのでした。話によると鍵もせずに放置していたらしく、犯人は「ちょっと失敬」のつもりで持っていったのでしょう。しかし、私の初代ロードレーサについていた部品を何個も移植した、ちょっと思い入れがある自転車だっただけに残念です。盗られた自転車も年代物でしたが、納屋から引っ張り出されたものもそれに輪をかけて年代モノで、長い間締め切った納屋の中にあったせいか、タイヤが裂けていて中からチューブが飛び出すひどい有様でした。早速、父がタイヤをホームセンターから調達してきたのですが規格として表記されている22inch*1 3/4のものが見当たらなかったそうで、22inch*1.75ブロックタイヤを自慢げに手にしていました。規格は分数と少数の違い、問題なかろうと早速作業にかかりました。

まず、写真のように上下ひっくり返し、スポーツ車であればクイックシャフトであるはずのナットを緩めはじめました。ここには荷台、泥よけのステー、スタンドと通常スポーツ車にはない装備をこれでもかとばかりにくくりつけてあります。フレームのエンドにはチェーンの張力調整する金具がついていたりして、新鮮な印象を受けます。しかし、この金具をはずしてもホイールはびくともしません。なぜならリアのブレーキドラムにホイールは固定されているからです。ショップのMさんに電話して、要領を教えてもらいブレーキをフレームからはずし、そしてホイールからもはずしてようやくホイールを取り外すことが出来たのです。ここまでくればもう終わったも同然、タイヤの交換は何10回もやってるし楽勝だと鼻歌交じりで22inch*1.75のブロックタイヤをホイールへの装着し始めました。

しかし、どんなに引っ張っても押してもホイールにはまりません。チューブラタイアのように両足でふんばっても引っ張ってもたかが知れています。こりゃ変だと思い、前についていた穴だらけのタイヤと新品のブロックタイアを重ねてみたら、全然違う｡内径で2､3cmは小さいのです。またもやMさんに電話すると、「違いますよ」とあっさり。1 3/4と1.75は違うのです。早速、ご無沙汰していた近所の町の自転車屋さんに「22inch*1 3/4ください！」とばかりに駆け込み、所望の品を無事手にしたのでした。

あとは、ついていた順にホイール->テンショナー->フレームエンド->スタンド->荷台->泥よけと取り付け完成です。テンショナーの調整にはコツがあって、

フレームの中心でホイールが回転するように
クランクの逆回転で抵抗が感じられない程度の張力を保つ

の2点をM君と自転車屋さんから教わりました。

ふだん、ロードレーサやMTBで当たり前のように使っていたクイックシャフトが非常にありがたく感じられた出来事でした。クイックシャフト自身はそう複雑なしくみでもないのになぜ、大衆車に普及しないのか？どこかがパテントを握っているのか？LOOKのMTBもクイックではないと思います。中途半端なギアやサスペンションをつけるより、このような面倒な作業から街の自転車屋さんを開放するクイックを普及させたいものです。ただし、クイックシャフトのオペーレーションミスによる危険性の問題がありますね。今のところ、父の「ママチャリ」は快調に走っているようです。